至于小型通訊衛星的發展未來，它們的數量將迅速增長，新的太空任務和新的工作方式將結合在一起。CubeSats將像該行業系統中的每臺個人計算機。

據美國太空網站報道，對于超級機密機構、美國軍方、學術界、私人公司以及美國宇航局等航天機構而言，新型超微型衛星是一個熱門事件。“小型通訊衛星”通常是指重量小于500公斤的航天器，它們可以是迷你衛星、微型衛星、納米衛星、手掌大小的CubeSats，甚至是重量不足100克的Femto衛星。目前，美國康奈爾大學開始研制一種郵票大小的“芯片衛星”，叫做“精靈衛星”，預想在太空中部署大量這種微型探測器用于勘測行星大氣層的有機成份。

科學家稱它們是宇宙中一股強大的力量，小型通訊衛星現已在諸多領域小試身手，例如：監控地球災難、研究地球環境、地質制圖及地球科學任務等。

小型通訊衛星現已達到“引爆點”

美國科羅拉多州科泉市博思艾倫咨詢公司的馬特-比勒(Matt Bille)稱，如何制造和使用小型通訊衛星現已達到“引爆點”，全球范圍內可培養小型通訊衛星的制造者和工程師，過去僅是少數工程師從事建造衛星。目前十幾歲的年輕工程師使用CubeSat工具箱和一個電烙鐵便開啟新太空勘測時代。

比勒指出，這意味著未來將更多數量地使用小型通訊衛星，小型通訊衛星增生能力將在宇宙釋放強大的力量——人類的創造力。

今年8月8日至11日，包括比勒在內的1100多位專家參加美國猶他州大學召開的一次特殊會議，該會議展望了未來25年小型通訊衛星的發展。據悉，此次會議是由猶他州大學和美國航空和航天協會籌辦。

低成本高科技

洛杉磯市航天公司資深科學家齊格弗里德-詹森(Siegfried Janson)對過去數十年小型通訊衛星的發展進行了回顧，并對未來該領域的前景充滿了信心，他指出未來微電子、納米電子、微電機系統(MEM)、太陽能電池技術、全球定位系統和互聯網領域將會有突破性發展，此外，還有個人計算機技術，對裝配多處理器、顯卡和多個內存新型計算機系統的應用充滿了憧憬。

詹森稱，低成本高科技將使研究小組在不斷增強衛星性能和功能的基礎上設計、建造日益增多的小型衛星。他預期通過高性能小型衛星將實現太空任務較廣領域的應用性。

國康奈爾大學開始研制一種郵票大小的“芯片衛星”，叫做“精靈衛星”，預想在太空中部署大量這種微型探測器用于勘測行星大氣層的有機成份。

協作性是至關重要的

猶他州大學太空動力實驗室戰略和軍事太空部主管、此次小型通訊衛星會議主席帕特-帕特森(Pat Patterson)說：“技術進步不再是主要問題，對于未來太空勘測而言，技術和裝備的協作優化是最為重要的。”他指出未來可著眼于小型通訊衛星位置控制裝置、電池和太陽能電池，新型手段控制太空環境中摩擦受熱和環境寒冷等因素，小型低成本發射器。

加拿大多倫多市辛克萊行星系協會負責人道格-辛克萊(Doug Sinclair)稱，協作性是至關重要的。他建議大學研究人員建造CubeSats需要更多地聚焦于如何依賴于其它團體和支持來源，從而使未來小型通訊衛星設計得更好。

未來小型通訊衛星就像現今消費者使用計算機和手機一樣普遍

比勒不代表博思艾倫咨詢公司的立場，表達了自己的觀點，他說：“至于小型通訊衛星的發展未來，它們的數量將迅速增長，新的太空任務和新的工作方式將結合在一起。CubeSats將像該行業系統中的每臺個人計算機。”

博思艾倫咨詢公司的湯姆-溫莎克爾(Tom Hunsaker)預測稱，未來將出現網絡化小型通訊衛星，它們由不同IP地址的互聯網用戶分別控制，可提供個性化定位監測、通訊、社交和多媒體能力。或許未來小型通訊衛星就像現今消費者使用計算機和手機一樣普遍，這是小型通訊衛星的發展趨勢。

比勒總結稱，目前微型航天器時代已到來，未來太空勘測的趨勢是將諸如小型通訊衛星等個體航天器整合在一起，形成一個更加完善、功能更加強大的整體勘測系統。