歐洲各國的推廣情況（見表2）

    表2是歐洲太陽能熱能工業聯盟（ESTIF）統計的太陽能主要利用國家的太陽能集熱器的生產量的變化，統計的對象是是歐共體的25個成員國再加上瑞士。

    到2005年為止的5年間，歐共體成員國的太陽能集熱器的面積增加了36%。其中，法國、西班牙、葡萄牙的市場規模急劇擴大，引起了人們的關注。德國是太陽能利用市場規模最大的國家，數量（面積）占市場的48%，以壓倒他國之勢，成為歐洲的火車頭。排名在德國之后的是奧地利，生產太陽能集熱器的廠家與德國大致相同，市場的主要目標是它的鄰國德國。第三位是希臘，由于面臨地中海氣候溫暖，礦物資源缺乏，所以太陽能熱水器的制造和銷售很早就盛行了，盡管沒有國家的政策支持，產業界也能自己獨立承擔。

    日本和德國太陽能利用狀況的比較（見表3）

    表3是日本和德國太陽能利用的有關項目的比較。從中可看出，德國的年間日射量比日本大約少20%。就太陽能利用的機器來看，兩國的太陽能系統都采用普遍的不凍液熱媒強制循環系統，德國的集熱器面積較日本小1m2，安裝價格高出大約20%。

    2005年太陽能集熱器的面積，德國是日本的3.8倍，而正在使用的集熱器的面積不過是日本的65%。日本正在使用的集熱器使用年限計算方法，平均的使用年限為20年，安裝后16年開始每10年報損10%，減損25年后為零，這種方法是國際能源機構的計算方法。日本使用集熱器的面積之所以大，是因為在上個世紀80年代至90年代之間庫存量很大，而德國從上個世紀90年代后，市場才開始擴大。